Anecdotes
Saint-Pierre-et-Miquelon
10 anecdotes sourcées autour de ce thème — détails insolites, coulisses et coïncidences vérifiées.
La seule guillotine d'Amérique du Nord
Condamné à mort en 1889, le pêcheur Néel posait un problème pratique : l'archipel n'avait ni guillotine ni bourreau. Une vieille machine de rechange a donc été démontée, mise en caisse et expédiée depuis la Martinique, et un petit délinquant local a été recruté pour tenir le rôle. La lame était émoussée, l'exécution fut un désastre, et le procureur jura de ne plus jamais réclamer la peine capitale. Le bourreau improvisé, mis au ban de la population, quitta les îles pour la France.
Source : 1889: Auguste Neel, on St. Pierre - Executed TodayLe chapeau d'Al Capone
Pendant la Prohibition américaine, l'archipel devient l'entrepôt à alcool de l'Amérique du Nord et voit défiler les bootleggers. L'hôtel Robert, bâti dans les années 1920 sur le vieux port et toujours en activité, revendique Al Capone parmi ses anciens clients. Le gangster y aurait passé une nuit, et y aurait laissé son chapeau de paille.
Source : Bootleggers, Saint-Pierre-et-Miquelon à l'heure d'Al CaponeVingt minutes de guerre, des mois de brouille
Le 24 décembre 1941, l'amiral Muselier débarque avec un sous-marin, trois corvettes et 230 hommes : l'opération est bouclée en vingt minutes, sans un coup de feu. La suite fut nettement plus longue. Washington, tenu à l'écart, entre dans une colère noire, et le secrétaire d'État Cordell Hull publie un communiqué furieux dénonçant l'action des « so-called Free French », les soi-disant Français libres. La formule lui vaudra un torrent de courrier hostile aux États-Unis mêmes.
Source : Ralliement de Saint-Pierre-et-Miquelon à la France libre - WikipédiaLe premier village français à déménager
Menacé de submersion par la montée des eaux et l'érosion, le village de Miquelon et ses 600 habitants ne seront pas protégés : ils seront déplacés. Le nouveau village se construit sur des terres plus élevées à quelques kilomètres de l'ancien, faisant de Miquelon le premier village de France entièrement relocalisé pour cause de changement climatique. L'ouragan Fiona, en 2022, a accéléré la décision.
Source : À Miquelon, premier village français voué à être déplacé face à la montée des eaux - Le MondeLe Nouvel An avant tout le monde
L'archipel vit avec 30 minutes d'avance sur Terre-Neuve, sa voisine immédiate. En théorie, cela fait de Saint-Pierre-et-Miquelon le premier endroit d'Amérique du Nord à faire sauter le bouchon au Nouvel An. C'est aussi l'un des rares trajets au monde où l'on avance sa montre en allant vers l'ouest.
Source : Cinq choses vraiment géniales à Saint-Pierre et Miquelon - Destination CanadaL'euro sans l'Europe
On paie en euros à Saint-Pierre-et-Miquelon, mais l'archipel ne fait pas partie de l'Union européenne. Son statut est celui de pays et territoire d'outre-mer (PTOM) : simplement associé à l'UE, il en applique donc la monnaie sans en appliquer le droit commun. Dans la pratique, le dollar canadien passe aussi très bien au comptoir.
Source : Saint-Pierre-et-Miquelon - Ministère chargé des Outre-merLe nouveau franc arrivé avec treize ans de retard
Le nouveau franc, entré en vigueur dans l'Hexagone en 1960, n'a débarqué à Saint-Pierre-et-Miquelon que le 1er janvier 1973. Pendant treize ans, l'archipel a donc continué de compter en anciens francs pendant que la métropole avait déjà tourné la page.
Source : Il y a 51 ans naissait le nouveau franc à Saint-Pierre et Miquelon - SPM la 1èreDes chevaux sauvages très bien élevés
Sur l'isthme de Langlade, les visiteurs photographient des « chevaux sauvages » qui broutent en liberté au milieu des dunes. En réalité, presque tous ont un propriétaire. Seul moyen de transport terrestre pendant des décennies, ils portaient le courrier entre Miquelon et Langlade, et l'habitude de passer l'hiver dehors les a rendus particulièrement résistants.
Source : Le Grand Barachois - Les Coureurs de l'IsthmeUn film sur Saint-Pierre tourné ailleurs
La Veuve de Saint-Pierre, le film de Patrice Leconte sorti en 2000 avec Juliette Binoche et Daniel Auteuil, raconte l'affaire Néel et l'arrivée de la guillotine sur l'archipel. Pour des raisons logistiques, il n'a pas été tourné sur place : les décors sont ceux de Louisbourg, en Nouvelle-Écosse, et des studios d'Arpajon, en région parisienne.
Source : La Veuve de Saint-Pierre - WikipédiaLe béret au large de Terre-Neuve
Descendants de pêcheurs venus du Sud-Ouest, les Saint-Pierrais entretiennent une culture basque bien vivante à quelques kilomètres du Canada. Le fronton de pelote Zazpiak Bat est l'un des plus vastes de France, et la fête basque annuelle enchaîne sciage de tronc, lever de balle de foin et tir à la corde. Nombre d'habitants y portent le béret, et pas seulement les jours de fête.
Source : Saint-Pierre-et-Miquelon fête les Basques - TF1 Info