Anecdotes
Royaume-Uni
9 anecdotes sourcées autour de ce thème — détails insolites, coulisses et coïncidences vérifiées.
La laitue a gagné
En octobre 2022, le Daily Star a lancé un direct filmant une laitue à 60 pence posée à côté d'un portrait de Liz Truss, avec une seule question : la Première ministre tiendrait-elle plus longtemps que la date de péremption du légume ? Truss a démissionné six jours plus tard, après 49 jours au pouvoir. Le direct a été archivé par le British Film Institute en 2025.
Source : Liz Truss lettuce - WikipédiaChurchill a enrôlé des corbeaux
La légende veut que si les corbeaux quittent la Tour de Londres, la Couronne tombe. Les bombardements de la Seconde Guerre mondiale ayant décimé le groupe, Churchill fit reconstituer l'effectif en personne. Les oiseaux ont depuis leur propre gardien, le Ravenmaster, et les plumes d'une seule aile sont rognées pour qu'ils ne s'éloignent pas.
Source : Ravens of the Tower of London - WikipédiaBig Ben est fêlé
Big Ben n'est pas la tour mais la cloche de 13,7 tonnes qu'elle abrite. Cette cloche s'est fissurée en 1859, à peine deux mois après son installation, et on n'a jamais réparé la fêlure : c'est elle qui donne au carillon son timbre si reconnaissable.
Source : Big Ben - WikipédiaOn fouille encore les caves
Avant chaque ouverture de session du Parlement, les Yeomen of the Guard inspectent les caves du palais de Westminster, à la recherche de barils de poudre. La tradition remonte à Guy Fawkes et à 1605. Pour leur peine, les gardes reçoivent un petit verre de porto.
Source : State Opening of Parliament - WikipédiaUn député pris en otage
Pendant que le souverain se rend au Parlement, un député est retenu à Buckingham Palace comme garantie de son retour sain et sauf. La coutume date d'une époque où les rapports entre la Couronne et les Communes étaient nettement moins cordiaux. L'otage est aujourd'hui bien traité, et libéré dès le retour du monarque.
Source : State Opening of Parliament - WikipédiaDes timbres anonymes
Les règles de l'Union postale universelle imposent à chaque pays d'inscrire son nom sur ses timbres. Le Royaume-Uni est le seul à en être dispensé : il a émis le tout premier timbre du monde en 1840, à une époque où la question ne se posait pas. Ses timbres ne portent donc que l'effigie du souverain.
Source : Pas de nom pour les timbres du Royaume-Uni - AdphileLe moustique du métro
Une forme de moustique porte le nom de moustique du métro de Londres : elle doit ce surnom aux Londoniens qui se faisaient piquer en dormant dans le Tube pendant le Blitz. Contrairement à ce qu'on lit souvent, ce n'est pas une espèce née dans le métro : elle existait bien avant, et se contente d'y vivre très confortablement toute l'année.
Source : London Underground mosquito - WikipédiaLe pays de Galles oublié
L'Union Jack superpose les croix de saint Georges, saint André et saint Patrick : Angleterre, Écosse, Irlande. Le pays de Galles n'apparaît nulle part, parce qu'il était déjà rattaché au royaume d'Angleterre bien avant la création du drapeau. Le dragon rouge gallois attend toujours sa place.
Source : Drapeau du Royaume-Uni - WikipédiaLe sandwich et les cartes
La version la plus racontée veut que le comte de Sandwich, absorbé par une interminable partie de cartes en 1762, se soit fait servir de la viande entre deux tranches de pain pour ne pas quitter la table. Les historiens penchent plutôt pour une invention de bureau : le comte travaillait beaucoup et mangeait sans lâcher ses dossiers. La légende, elle, reste plus appétissante.
Source : John Montagu, 4e comte de Sandwich - Wikipédia