Anecdotes
Procès ridicules
12 anecdotes sourcées autour de ce thème — détails insolites, coulisses et coïncidences vérifiées.
L'avocat qui plaidait la peur des chats
En 1522 les rats d'Autun sont assignés devant le tribunal ecclésiastique pour avoir ravagé la récolte d'orge. Leur avocat commis d'office, le juriste Barthélemy de Chasseneuz, obtient report sur report : ses clients n'ont pas tous été convoqués individuellement, puis ils ne peuvent décemment se rendre à l'audience sans risquer d'être mangés par les chats du voisinage. Le plaidoyer a fait la réputation de son auteur.
Source : La minute historique : au XVIe siècle, cet avocat français a défendu des rats - RTBFUne truie en gants blancs
En 1386 un juge de Falaise condamne une truie à mort pour avoir tué un enfant. La bête est mutilée à la jambe et au visage, exactement là où elle avait mordu, puis pendue. Avant l'exécution on l'habille d'un haut-de-chausses et d'une veste, et on lui enfile des gants blancs aux sabots avant. Neuf procès d'animaux sur dix concernaient des cochons.
Source : Procès d'animaux - WikipédiaL'ânesse de Vanves et son certificat de moralité
En 1750 à Vanves, Jacques Ferron est surpris avec une ânesse. Les deux comparaissent, l'homme est condamné à mort. L'ânesse, elle, est acquittée : le curé et les habitants ont produit une attestation écrite affirmant qu'elle s'était toujours montrée vertueuse et bien élevée, chez elle comme au dehors, et n'avait jamais fait scandale.
Source : The Pig Walked Free: Animal Trials - London Review of BooksUne cloche déportée en Sibérie
En 1591 à Ouglitch, la cloche de la ville sonne le tocsin après la mort du tsarévitch Dmitri et ameute la population. Jugée coupable, elle est précipitée du clocher, fouettée en place publique, privée de son battant que l'on appelait sa langue, puis déportée à Tobolsk. Elle n'est revenue chez elle qu'environ trois siècles plus tard.
Source : Pourquoi les Russes exécutaient-ils autrefois les cloches ? - Russia BeyondLe cadavre assis au banc des accusés
En janvier 897, le pape Étienne VI fait exhumer son prédécesseur Formose, mort depuis neuf mois. Le corps est rhabillé des vêtements pontificaux et assis sur un trône pour affronter ses juges au Latran. Verdict : coupable, et pontificat annulé rétroactivement. L'épisode est resté dans l'histoire sous le nom de concile cadavérique.
Source : Concile cadavérique - WikipédiaL'avion de chasse à 7 millions de points
En 1996 une publicité Pepsi montrait un lycéen arrivant en cours à bord d'un avion de chasse Harrier, affiché à 7 millions de points. L'étudiant John Leonard découvre que les points s'achètent 10 cents pièce, réunit des investisseurs et envoie un chèque de 700 008,50 dollars. Pepsi refuse, gagne le procès, puis rediffuse le spot en portant l'avion à 700 millions de points avec la mention Just Kidding.
Source : Leonard v. Pepsico, Inc. - WikipediaLe détenu qui s'est poursuivi lui-même
En 1995, le détenu virginien Robert Lee Brock se poursuit lui-même pour 5 millions de dollars : il estime avoir violé ses propres droits civiques et ses convictions religieuses en se saoulant puis en commettant des délits. Comme il ne peut pas payer, il demande à l'État de régler la somme à sa place puisqu'il est à sa charge. La juge a qualifié la démarche d'innovante avant de la rejeter.
Source : Inmate sued himself, and wanted us to pay - The Virginian-PilotDieu n'a pas d'adresse connue
En 2007 le sénateur du Nebraska Ernie Chambers attaque Dieu en justice, demandant une injonction lui ordonnant de cesser ses menaces. Compétence du tribunal ? Le défendeur est partout, donc aussi dans le comté de Douglas. Le juge a rejeté l'affaire en 2008 pour une raison purement procédurale : impossible de signifier l'assignation à un défendeur sans adresse.
Source : Nebraska Senator Ernie Chambers Versus God - Freedom From Religion FoundationUne Jaffa Cake durcit, un biscuit ramollit
Au Royaume-Uni, un biscuit enrobé de chocolat est taxé, un gâteau non. En 1991 McVitie's a donc dû prouver au fisc que sa Jaffa Cake était bien un gâteau. Argument décisif retenu par le tribunal : en rassissant, un gâteau durcit alors qu'un biscuit ramollit. La Jaffa Cake durcit. Verdict : c'est un gâteau.
Source : The Jaffa Cake VAT Case Explained - Aston ShawLe juge invite tout le monde à se détendre
Mattel avait attaqué le groupe Aqua et sa maison de disques pour la chanson Barbie Girl, qui lui semblait salir sa poupée. La cour d'appel a débouté le fabricant en 2002 et le juge Alex Kozinski a clos son arrêt par une formule restée célèbre dans les prétoires américains : les parties sont invitées à se détendre.
Source : Judge advises Barbie litigants to go chill - The GuardianLe chat au micro-ondes n'a jamais existé
L'histoire de la dame qui aurait fait sécher son animal au micro-ondes puis gagné des millions faute d'avertissement dans la notice circule depuis les années 1980 en versions chat ou caniche, américaine ou française. Aucune décision de justice ne correspond : c'est une légende urbaine, comme la plupart des listes de Stella Awards partagées par courriel.
Source : Stella Awards - HoaxbusterUn coq qui fait une loi
En 2019 des voisins attaquent Maurice, coq de l'île d'Oléron accusé de chanter trop tôt. Le tribunal de Rochefort les déboute et l'affaire fait le tour de la presse mondiale. Deux ans plus tard, le Parlement adopte la loi du 29 janvier 2021 protégeant le patrimoine sensoriel des campagnes françaises : le chant du coq, les cigales et l'odeur du fumier y entrent officiellement.
Source : Loi du 29 janvier 2021 protégeant le patrimoine sensoriel des campagnes - vie-publique.fr