Anecdotes
Chine
12 anecdotes sourcées autour de ce thème — détails insolites, coulisses et coïncidences vérifiées.
Les 9 999 pièces de la Cité interdite
La légende veut que la Cité interdite compte 9 999 pièces et demie : le chiffre neuf symbolise la perfection impériale et 10 000 restait réservé au ciel. Un comptage mené en 1973 en a trouvé 8 704, ce qui laisse quand même de quoi se perdre.
Source : Cité interdite - WikipédiaL'armée enterrée découverte par des paysans
En 1974, des agriculteurs creusant un puits près de Xi'an mettent au jour par hasard la première fosse de l'armée de terre cuite du premier empereur Qin Shi Huang. Plus de 8 000 statues de guerriers et chevaux y ont été exhumées depuis.
Source : Armée de terre cuite - WikipédiaLe panda, ambassadeur diplomatique
La Chine prête ou offre des pandas géants à des zoos étrangers dans le cadre de la « diplomatie du panda ». Les bébés nés à l'étranger restent propriété de la Chine et doivent généralement être renvoyés au pays une fois sevrés.
Source : Diplomatie du panda - WikipédiaLe Grand Canal plus vieux que la Muraille
Le Grand Canal de Chine, reliant Pékin à Hangzhou sur plus de 1 700 km, est le plus long canal artificiel du monde. Certaines sections datent du Ve siècle av. J.-C., bien avant les grandes extensions de la Grande Muraille sous les Ming.
Source : Grand Canal de Chine - WikipédiaLa porte qui a donné son nom à la place
La place Tian'anmen à Pékin est l'une des plus vastes places publiques du monde : elle peut accueillir plusieurs centaines de milliers de personnes. Elle tire son nom de la porte de la Paix céleste qui la borde au nord.
Source : Place Tian'anmen - WikipédiaLe gaokao, examen redouté
Le gaokao, examen national d'entrée à l'université, mobilise des millions de lycéens chinois chaque année en juin. Une bonne note ouvre les portes des grandes écoles ; l'échec peut sceller l'avenir professionnel dans un système très sélectif.
Source : Gaokao - WikipédiaLa soie gardée secrète des siècles
Pendant des millénaires, la Chine a monopolisé la production de soie et en a interdit l'exportation des vers à soie sous peine de mort. La Route de la soie a néanmoins fini par diffuser la technique vers l'Occident.
Source : Route de la soie - WikipédiaDeng Xiaoping et le chat bicolore
« Peu importe que le chat soit blanc ou noir, pourvu qu'il attrape des souris » : cette formule attribuée à Deng Xiaoping résume la pragmatique des réformes économiques chinoises des années 1980, mêlant planification et marché sans remettre en cause le Parti communiste.
Source : Deng Xiaoping - WikipédiaLe chat berné par le rat
Le zodiaque chinois compte douze animaux, et pas de chat. Selon la légende, le rat était chargé de convoquer les animaux devant l'empereur de Jade et a « oublié » de réveiller son ami le chat, arrivé trop tard. Les deux sont ennemis depuis. Le chat a pris sa revanche au Viêt Nam, où il remplace le lapin.
Source : Astrologie chinoise - WikipédiaUn barrage qui rallonge la journée
En 2005, des scientifiques de la NASA ont calculé que la masse d'eau retenue par le barrage des Trois-Gorges ralentit très légèrement la rotation de la Terre : elle allonge la durée du jour de 0,06 microseconde et accentue son aplatissement.
Source : Barrage des Trois-Gorges - WikipédiaUn seul fuseau horaire pour un continent
Malgré une étendue en longitude comparable à celle des États-Unis, la Chine vit tout entière à l'heure de Pékin (UTC+8). En 1949, les régions de l'ouest sont passées d'office de GMT+6 à GMT+8 pour que le pays soit à la même heure du nord au sud et d'est en ouest.
Source : Fuseau horaire - WikipédiaDu riz gluant dans le mortier de la Muraille
Une étude publiée en 2010 par des chimistes de l'université du Zhejiang a montré que les bâtisseurs Ming ajoutaient de la soupe de riz gluant à leur mortier de chaux. L'amylopectine du riz freine la croissance des cristaux et donne un liant si compact que certaines maçonneries résistent encore aux séismes.
Source : Study of sticky rice-lime mortar technology - Accounts of Chemical Research