Anecdotes
Le café
10 anecdotes sourcées autour de ce thème — détails insolites, coulisses et coïncidences vérifiées.
L'assurance est née dans un café
À la fin du XVIIe siècle, les armateurs et les capitaines londoniens se donnaient rendez-vous chez un certain Edward Lloyd, qui tenait un café près des docks et faisait circuler les nouvelles maritimes. On y prit l'habitude de se partager les risques des voyages. Le marché d'assurance qui en est sorti s'appelle toujours Lloyd's.
Source : Coffee and commerce 1652-1811 - Lloyd's of LondonLes universités à un penny
Dans l'Angleterre du XVIIe siècle, les cafés étaient surnommés penny universities : pour le prix d'une tasse, n'importe qui pouvait entrer, s'asseoir et prendre part aux discussions, quel que soit son rang. On y a débattu de sciences, de politique et de commerce bien avant les clubs et les salons.
Source : English Coffeehouses, Penny Universities - Historic UKGoethe voulait savoir pourquoi il ne dormait pas
En 1819, Goethe rencontre un jeune chimiste et lui confie une boîte de grains de café en lui demandant d'expliquer pourquoi ils l'empêchent de dormir. Friedlieb Ferdinand Runge s'exécute et isole la caféine, ce qui fait de la plus célèbre des molécules stimulantes une commande de poète.
Source : Friedlieb Ferdinand Runge: How the Godfather of Caffeine Kickstarted Coffee - InverseLe décaféiné doit tout à l'eau de mer
Le marchand allemand Ludwig Roselius a constaté qu'une cargaison de café trempée par l'eau de mer avait perdu l'essentiel de sa caféine sans perdre son goût. Il en a tiré le premier procédé industriel de décaféination, breveté en 1903. La marque qui en est née portait un nom transparent : Kaffee HAG, pour café sans caféine.
Source : Decaffeination - WikipediaUn filtre né d'un cahier d'écolier
Lassée du marc dans sa tasse, une femme de Dresde perce le fond d'un pot en laiton avec un clou et y glisse une feuille de papier buvard arrachée au cahier de son fils. Melitta Bentz dépose le brevet en 1908 et vend plus d'un millier de filtres dès l'année suivante. Le principe n'a pas changé depuis.
Source : Melitta Bentz - WikipediaLe café soluble, fils du krach de 1929
Après 1929, le Brésil croule sous des stocks de café invendables, au point d'en brûler des cargaisons entières. Nestlé est sollicité pour trouver comment conserver ce café sous une forme stable. Résultat : le Nescafé, lancé en 1938, puis emporté dans les rations des soldats américains de la Seconde Guerre mondiale.
Source : Nescafé - WikipediaStarbucks devait s'appeler Pequod
Les fondateurs de la chaîne, tous amateurs de littérature, voulaient un nom emprunté à Moby Dick. Le navire du roman, le Pequod, a été écarté pour des raisons évidentes de sonorité au moment de commander un café. Ils se sont rabattus sur Starbuck, le nom du second du capitaine Achab.
Source : Our Name - StarbucksLe café qui a fait basculer Ceylan vers le thé
Au XIXe siècle, l'île de Ceylan était une terre de café. Une maladie, la rouille du caféier, a ravagé les plantations en quelques années. Les planteurs ont replanté autre chose, et c'est ainsi que le Sri Lanka est devenu un pays de thé : un champignon a changé les habitudes de petit-déjeuner d'une bonne partie du monde.
Source : Hemileia vastatrix - WikipédiaLe café le plus cher sort d'un animal
Le kopi luwak est fabriqué à partir de cerises de café avalées par la civette, puis récupérées dans ses excréments : la digestion modifie les grains avant torréfaction. Le prix grimpe jusqu'à plus de mille euros le kilo pour la récolte sauvage, ce qui a entraîné l'élevage de civettes en cage, largement dénoncé.
Source : Kopi luwak - WikipediaUne cantate contre la caféinomanie
Vers 1735, Jean-Sébastien Bach compose une petite oeuvre profane pour un café de Leipzig. On y entend un père exaspéré tenter d'empêcher sa fille de boire du café, elle qui chante que rien n'est plus délicieux. Trois siècles avant les débats sur les excès de caféine, la Cantate du café dit déjà tout.
Source : Cantate du café - Wikipédia